LOS ORIGENES DE LA TIMIDEZ

 Los orígenes de la timidez

La falta de confianza en uno mismo suele atribuirse a algo que llamamos timidez. Pero debajo de la timidez puede haber algo más sorprendente, pernicioso y conmovedor. Sufrimos una desconfianza hacia nosotros mismos que nos hace sentir que los demás siempre tendrán buenas razones para desagradarnos, pensar mal de nosotros, cuestionar nuestros motivos y burlarse de nosotros. Entonces nos asustamos del mundo, hablamos en voz baja, no nos atrevemos a mostrar nuestra cara en las reuniones y nos asustan los acontecimientos sociales porque tememos ser el blanco ideal del ridículo y el desdén. Nuestra timidez es la postura preventiva que adoptamos ante los golpes que sentimos que los demás quieren asestarnos. Nuestra timidez tiene su raíz en un sentimiento de indignidad.

Como personas tímidas, cuando nos encontramos en una ciudad extranjera en la que no conocemos a nadie, podemos sentir pánico ante la perspectiva de tener que entrar en un restaurante lleno de gente y pedir comida por nuestra cuenta. Acosados ​​por la sensación de que nadie quiere conocernos, de que estamos fuera del círculo encantado de lo popular y lo deseable, estamos seguros de que nuestra condición leprosa será notada por los demás y de que seremos el blanco de burlas y maldad. Sin darnos cuenta, imputamos a los extraños los comentarios desagradables que somos expertos en hacernos a nosotros mismos; nuestra autoimagen vuelve para atormentarnos en las opiniones asumidas de los demás. Imaginamos que los grupos de amigos se deleitarán mezquinamente en nuestro estado solitario y leerán en él conclusiones espantosas sobre nuestra naturaleza. Verán a través de nuestra apariencia de competencia y adultez y detectarán la criatura deforme e inacabada que hemos sido desde el principio. Sabrán lo desesperados que hemos estado por hacer amigos y lo lamentables y aislados que somos. Incluso el camarero luchará por contener sus ganas de reírse a nuestra costa en la cocina.

Un miedo similar nos acosa cuando entramos en una tienda de ropa. El dependiente seguramente percibirá inmediatamente que no estamos en condiciones de presumir de la elegancia que se ofrece. Puede que sospeche que no tenemos dinero; se horrorizará ante nuestro físico. No tenemos derecho a mimarnos.

Asistir a una fiesta puede ser un obstáculo igual de grande. También en este caso, nuestra horrible idea fundamental corre el riesgo permanente de ser notada y explotada por otros. Cuando tratamos de unirnos a un grupo de personas que conversan animadamente, tememos que pronto se den cuenta de lo poco graciosos que somos, de lo cobardes que son nuestros actos y de lo peculiares y malditos que somos en el fondo.

El novelista Franz Kafka, que se odiaba a sí mismo con una energía poco común, se imaginó a sí mismo en el papel de una cucaracha. Este movimiento de la imaginación le resultará familiar a cualquiera que esté enfermo de desdén por sí mismo. Nosotros, los que nos odiamos a nosotros mismos, nos identificamos espontáneamente con todos los animales más extraños y menos fotogénicos: rinocerontes, peces borrón, arañas, jabalíes, elefantes marinos... Nos escondemos en los rincones, huimos de nuestra sombra, vivimos con el miedo de ser aplastados y asesinados. No es de extrañar que, en un contexto interno como ese, terminemos siendo "tímidos". La solución no es instarnos alegremente a ser más "seguros", sino ayudarnos a hacer un balance de los sentimientos que tenemos sobre nosotros mismos que hemos atribuido a un público que, en realidad, es mucho más inocente y despreocupado de lo que jamás imaginamos. Necesitamos rastrear nuestro odio hacia nosotros mismos hasta sus orígenes, repatriarlo y localizarlo, y despojarlo de su poder para infectar nuestra visión de las personas con las que nos relacionamos. No todos los demás se burlan, ni están aburridos ni convencidos de nuestra repugnancia; esas son nuestras certezas, no las de ellos. No tenemos que susurrar de manera circunspecta y entrar en cada nueva conversación, restaurante o tienda con un aire tímido de disculpa. Podemos dejar de lado nuestra circunspección introvertida una vez que nos demos cuenta de las distorsiones de nuestra autopercepción, y podemos llegar a creer en un mundo que tiene cosas mucho mejores que hacer que despreciarnos.