Comunicación, escucha y apertura a los demás: el secreto de los grandes líderes

La comunicación, la escucha y la relación con los demás no son habilidades accesorias del liderazgo, sino que constituyen el corazón mismo de la capacidad de inspirar, guiar y transformar. No nacemos líderes, nos convertimos en líderes y cada uno de nosotros puede tomar este camino.

¿Qué es el liderazgo sino el sutil arte de guiar e inspirar? Las habilidades técnicas o la visión estratégica no son nada sin la capacidad de transmitir ideas y crear conexiones profundas. Dominar la comunicación y los efectos que produce en una audiencia, construir una relación sólida con aquellos cuya confianza buscan, esto es lo que todos los grandes líderes tienen en común. Para qué ? Porque saben que nada grande ni duradero se construye solo. También saben, como señaló el propio John F. Kennedy, que “  el liderazgo y el aprendizaje son indispensables el uno para el otro  ” y que el arte de comunicar bien para movilizar al oyente y generar apoyo es una habilidad que todos pueden aprender. Todo lo que necesitas hacer es inspirarte en los camaleones. 

La técnica del camaleón

Un camaleón sabe adaptar su apariencia a su entorno, sin renunciar nunca a lo que lo constituye y establece su identidad (suponiendo que sea posible hablar de identidad de un animal). Pase lo que pase, sigue siendo él mismo y auténtico, es decir, un camaleón y nada más. Este asombroso talento se refiere al principio de escucha activa y comunicación adaptativa. Adaptarse a nuestro entorno como un camaleón, comprender las necesidades y expectativas de nuestro público, adoptar la actitud adecuada según las circunstancias y encontrar las palabras que nos hagan creíbles y dignos de confianza, sin renunciar a lo que somos básicamente, es una de las principales características de liderazgo. Cualquiera sea el contexto, un buen líder controla y dirige la forma en que es percibido. 

Un ejemplo elocuente es el de Barack Obama. Parte del éxito del primer presidente negro de Estados Unidos radica en su magistral práctica de comunicación adaptativa. Un orador brillante, también sabe ser accesible y relajado, un negociador decidido y hábil, o simplemente un marido cariñoso. Juega brillantemente con sus diferentes facetas dependiendo de las autoridades y los públicos, y los objetivos que busca alcanzar. Sin dejar de ser siempre fiel a sí mismo. 

Desarrollar habilidades de comunicación adaptativa y escucha activa es accesible para todos. No hay necesidad de reclamar la presidencia de los Estados Unidos. No se trata tanto de actuar sino de aprender a elegir la parte de ti mismo que quieres movilizar y revelar según las circunstancias y las personas que se encuentran frente a ti. Lograr esto requiere conocerse perfectamente a sí mismo y permanecer permanentemente anclado en su integridad personal. Todos somos múltiples, ninguno de nosotros es monolítico. Simplemente no siempre sabemos cómo convocar el lado correcto de nosotros mismos dependiendo del contexto. Sin embargo, es un proceso de aprendizaje accesible a todos y que muchas veces determina el éxito de una colaboración, porque nos ayuda a ser más sensibles a la forma en que los demás nos perciben.

Crea conexiones, promueve la acción y comparte emociones.

Un verdadero líder conecta a las personas. Construye relaciones de confianza y duraderas con todos sus compañeros, comparte el significado de lo que emprende y valora la acción realizada. Esto es lo que hizo magistralmente Napoleón Bonaparte cuando se dirigió a sus tropas. He aquí lo que dijo, a la edad de 27 años, en la primavera de 1796, a los incruentos y exhaustos batallones del ejército francés, al lanzar la campaña italiana: “  Soldados, (...), no tenéis zapatos, ni ropa, sin camisas, casi sin pan, y nuestras tiendas están vacías; los del enemigo están llenos de todo: a vosotros os toca vencerlos. ¡Tú lo quieres, puedes, vamos!  ". Luego prometerles que pronto podrán decir: “  Estuve en el ejército de Italia  ”. 

En otro registro, menos belicoso pero igual de ambicioso, Martin Luther King es reconocido por su capacidad para galvanizar multitudes. Su famoso discurso, “Tengo un sueño”, pronunciado el 28 de agosto de 1963 durante la Marcha a Washington por el Empleo y la Libertad, se recuerda como un momento crucial en el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos. King no se limitó a denunciar las injusticias; supo pintar un cuadro vívido de un futuro mejor, utilizando metáforas y repeticiones para anclar su mensaje en la mente de millones de personas. “  Tengo un sueño  ”: esta frase, repetida con pasión, trascendió un simple discurso para convertirse en una llamada a la acción, tocando corazones y movilizando energías hacia un futuro mejor en el que todos puedan sentirse actores.

Dar confianza

"  Un buen líder inspira a la gente a tener confianza: un gran líder inspira a la gente a tener confianza en sí mismos  ", dijo Eleanor Roosevelt. Esto es, en última instancia, lo que Napoleón logró hacer con sus soldados, Luther King con los activistas de derechos civiles, o incluso Obama y su famoso “Sí, podemos” con sus votantes.

Por supuesto, estos son sólo hombres. Sin embargo, en muchos sentidos, el liderazgo se basa en virtudes que a menudo se perciben como femeninas. Porque se trata ante todo de una cuestión de inclusión, de escucha y de aceptación de los demás. El liderazgo tiene una dimensión casi maternal, ya que consiste en ayudar a cada uno a convertirse en lo que puede ser. 

Probablemente no sea casualidad que los alemanes a Angela Merkel la apoden cariñosamente “Mutti” (mamá). Ante grandes tensiones como la crisis financiera de 2008 o la crisis de los refugiados de 2015, la ex canciller alemana se distinguió ciertamente por su inflexibilidad y determinación, pero también por la metódica de su enfoque y su notable capacidad de escucha. Durante la crisis de refugiados, su frase “Wir schaffen das” (“Lo lograremos”) se volvió emblemática de su estilo de liderazgo. Su capacidad para navegar en aguas turbulentas, comunicarse clara y directamente y mantener relaciones diplomáticas sólidas, incluso con sus adversarios, es nuevamente un caso clásico de escucha activa y comunicación adaptativa.

Otras grandes figuras femeninas también han jugado hábilmente con la comunicación y la fuerza de los vínculos humanos. Catalina II de Rusia, que reinó sobre el Imperio ruso de 1762 a 1796, se estableció como una líder respetada y temida en un mundo dominado por hombres. Su correspondencia con filósofos de la Ilustración, como Voltaire y Diderot, atestigua su deseo de abrir Rusia a las ideas progresistas de su tiempo. Esta mentalidad abierta, combinada con una hábil gestión de su imagen pública, le permitió modernizar Rusia y al mismo tiempo consolidar su poder.

Ninguna de estas grandes figuras históricas, ninguna de estas grandes personas, nació líder. Todos ellos eran lo que hoy llamaríamos outsiders. Sus viajes excepcionales nos recuerdan que en todas las circunstancias y en cualquier época, el liderazgo es un arte vivo que se nutre de las relaciones con los demás y de la riqueza de las interacciones humanas. Los verdaderos líderes saben tender puentes, fomentar el diálogo y liberar el potencial de todos. Porque, en última instancia, el verdadero poder del líder no reside en controlar, sino en despertar en los demás la confianza en su propio potencial de grandeza.